雲遊浮生

元宵與湯圓一家親

元宵節那天孩子們為了應景想吃「湯圓」，其實元宵節應該吃「元宵」而不是「湯圓」。近年來因生活的忙碌，對於傳統節日的習俗日趨漠視，很多年輕人分不出「元宵」與「湯圓」的差異。按習俗「元宵節」應吃「元宵」，「冬至」要吃「湯圓」。

元宵節（農曆正月15日）不是節氣，是農曆新年的第一個月圓之夜，也是傳統定義上新年的最後一天。年節品嘗元宵，則象徵花好月圓、闔家慶團圓。

冬至（國曆12月21或22日）是二十四節氣中的第22個節氣。回歸節慶本質，冬至吃湯圓有添歲增壽的涵義，「吃一顆湯圓就會長一歲」。

元宵與湯圓的區別

              元宵與湯圓由於製造方法不同，所呈現出的外觀也相異。簡易的分辨是：元宵表面較粗糙；湯圓表面較光滑。

「元宵」與「湯圓」的差異（網路照片）

元宵是將「乾糯米粉」灑在竹篩上，再把骰子般大小的餡料放入篩內滾動沾附，過程中，須反覆將元宵撈起後噴水，再放入竹篩內滾動裹粉，如滾雪球般越滾越大，直到大小適中為止。兒時常為了獻殷勤，硬要幫助母親搖竹篩滾動元宵，結果，力道不夠時，元宵不易轉動裹粉，若力道過猛，元宵飛出竹篩外，故甩動竹篩力道講究均勻。

準備好骰子般大小的餡料（網路照片）

再把餡料放入篩內滾動沾附（網路照片）

湯圓是用「濕糯米糰」內部塞入餡料，甜鹹皆可，做法較簡單。也有湯圓是不添加餡料，市場上常見到「紅白湯圓」。

用濕糯米粉揉成糰（網路照片）

內部塞入餡料（網路照片）

不論是「元宵」或「湯圓」，原料都是糯米，不易消化，且熱量較高，若內裹甜餡料，易造成胃食道逆流，故消化功能較弱者應酌量淺嚐即可。