雲遊浮生

中亞五國： 土庫曼（一）達瓦札天然氣坑

  達瓦札天然氣坑 Darvaza Gas Crater，又稱「地獄之門」（The Door to Hell）

              土庫曼是中亞內陸國家，首都在阿什哈巴德，波斯語是「愛之城」之意。境內卡拉庫姆沙漠覆蓋百分之七十的面積，約35萬平方公里。1991年蘇聯解體，獨立後的土庫曼在裡海附近發現大量的石油與天然氣，其中天然氣蘊藏量高達19.5萬億立方米，位居世界第四位。身為小國的土庫曼在失去蘇聯的庇護下，不想讓自己的豐富的油、氣資源，成為地緣政治大國爭奪下的犧牲品。為了國家的安全，1995年，成為亞洲唯一的永久中立國，實施鎖國政策，很少與外界聯絡。所以豐富的油、氣資源，並沒有讓國家富裕，國民經濟也不高，2022年人均年GTP也只有7300美元。若政策開放，油、氣資源出口，土庫曼也會是一個發達的國家。因為實施鎖國政策，簽證很麻煩，行李常需打開檢查；且進出境要拉著行李走很長的路，如果領隊沒有事先打理好，也會遭遇刁 難。這裡公務人員行政效率差，電腦設備落後，延長等待時間。

          達瓦札位於土庫曼的阿哈爾州。1971年蘇聯統治時期，地質學家來此探勘天然能源，地面塌陷造成直徑百米的大洞，意外發現了天然氣資源，共有3處天然氣坑。地質學家為免甲烷氣擴散，影響人體健康，且污染環境，而將氣坑點燃，原以為幾天就能燒盡，沒想到，此地蘊藏大量的天然氣，熊熊烈火至今仍無法熄滅。此舉造就了一個美麗的錯誤，官方名稱為「卡拉庫姆之光」，世人給了它一個響亮的稱號─「地獄之門」。

午餐餐廳             

              本團24人，三人一組搭乘類似豐田RAV4的汽車，加上領隊共九輛，前往達瓦札天然氣坑。路面不是很好，顛簸得很厲害，心想明明產油、氣很有錢，這樣重要道路為何不舖蓋優質路面。車程4小時多，一路上除了上廁所外，沒有多加停留。到達後車隊停在餐廳門口，先去觀看白天的景象，吃過晚餐後再來欣賞夜晚景觀。

              不知是否因我們給了司機10美元小費，停車上廁所時，他買了一個很大的哈蜜瓜給我們。離開時，我們沒有拿，他還抱著哈蜜瓜追到遊覽車上給我，因不方便攜帶，所以還是婉拒了他的好意，請他帶回家吃。

晚餐餐廳

          「地獄之門」離餐廳不遠， 停好車我們直接前往。該氣坑直徑69米，深度30米，總面積為5,350平方米，相等於一個美式足球場的大小，甚為壯觀。另外還有一個水坑及一個泥漿坑，因時間因素沒有參觀。坑口逸散出的天然氣味道濃烈，數哩外就能嗅到瓦斯味，愈靠近火山口味道越重。炙熱的火光更是遠遠地就能看見，走在火山口的幾百公尺之內，都能感受到烈焰的熱度。2004年達瓦札村已廢棄。   

團員鍾泙將拍攝提供

晚餐過後我們再度前往觀賞夜景。

主人飼養的土庫曼國寳：阿拉拜犬

夜間比白天更為壯觀。

         「地獄之門」雖然已經成為土庫曼最著名的地標之一，卻未能帶動國家的旅遊業蓬勃發展，每年外國遊客不到萬人。總統別爾德穆哈梅多夫曾多次在政府會議中指出，「地獄之門」持續燃燒，使國家喪失寶貴的天然資源，這些資源若銷往海外，可提升國民福祉，要求負責的官員組織國內外專家，找出撲滅大火的方法。不過，這個景點是否真的會關閉仍是未知數。因為別爾德穆哈梅多夫早在2010年便曾下達類似命令，但至今尚未實現。不過附近已有中國公司在探勘油、 氣，若蘊藏量大，符合經濟效益，就有很可能封閉景點。

中國公司在探勘油、 氣。